cos'è l'eternit?

L'ETERNIT (o cemento-amianto) è stato considerato per anni un materiale estremamente versatile, a basso costo e adatto a svariate applicazioni industriali ed edilizie. Questo perchè la presenza di amianto al suo interno garantiva al materiale notevoli caratteristiche di resistenza al fuoco, all'azione di agenti chimici e/o biologici, all'abrasione, all'usura, nonchè proprietà fonoassorbenti e termoisolanti.

La consistenza fibrosa dell'amianto è alla base delle qualità tecniche dell'ETERNIT, ma anche dei rischi per la salute che detto materiale porta con se, essendo la causa di gravi patologie a carico prevalentemente dell'apparato respiratorio. La pericolosità consiste, infatti, nella capacità che i materiali contenenti amianto hanno di rilasciare fibre potenzialmente inalabili ed anche nella estrema suddivisione cui tali fibre possono giungere. Per dare una idea della estrema finezza delle stesse basti pensare che in un centimetro lineare si possono affiancare 250 capelli umani, 1300 fibre di nylon o 335000 fibre di amianto. Il rilascio di dette fibre nell'ambiente può avvenire o in occasione di una loro manipolazione/lavorazione o spontaneamente, come nel caso di materiali friabili, usurati o sottoposti a vibrazioni, correnti d'aria, urti, intemperie, ecc.

Prima del divieto di produzione (giunto solo nel 1994 nonostante la conferma della cancerogenicità dell'amianto risalga agli anni '50 - '60) l'ETERNIT ha trovato largo utilizzo in edilizia, soprattutto nelle coperture (sotto forma di lastre piane o ondulate), nelle canne fumarie, nelle tubazioni, nei serbatoi ed in alcuni elementi prefabbricati.

Visto che il materiale diventa pericoloso solamente se danneggiato, e quindi libero di disperdere le proprie fibre nell'ambiente circostante, non è il caso di allarmarsi più del dovuto se si trova uno dei manufatti sopra citati utilizzato nella propria abitazione, ma è buona norma far intervenire ditte qualificate per valutare la necessità d'intervento e, nell'eventualità, la tipologia di bonifica più adatta a prevenire future situazioni di rischio per la salute.